Verein Historisches Druckkammerlabor Unispital Zürich (DKL-USZ)

Mitte der 70er Jahre des vergangenen Jahrhunderts gehörte die Forschungsdruckkammer am Universitätsspital Zürich zu den modernsten Einrichtungen ihrer Art. Sie löste eine Vorgängeranlage ab, die aus Teilen der Tauchglocke «Atlantis», mit der Hannes Keller 1962 vor Santa Catalina Island, Californien den Freiwasser-Rekordtauchgang auf 300 m aufstellte, bestand. Für längere Tieftauchsimulationen war diese Anlage viel zu klein. Vorbereitungstauchgänge für das Atlantis Projekt mussten in ausländischen Druckkammern z. B. in Toulon durchgeführt werden.

Erst das heute noch existierende Druckkammerlabor ermöglichte A. A. Bühlmann und seinem Team notwendige Forschungen um sichere Algorithmen für tiefe Routinetauchgänge zu entwickeln. Die Planung und Konstruktion der Forschungsdruckkammer erfolgte durch den Ingenieur Benno Schenk. Die Struktur war bis 1‘000 m Tauchtiefe ausgelegt. Darüber hinaus konnten hypobare Bedingungen entsprechend 10'000 m hergestellt werden. Die Anlage wurde grösstenteils in der Schweiz gefertigt.

Nachdem für Bühlmann anfangs der 80er Jahre keine Notwendigkeit mehr bestand, Tieftauchgänge zu simulieren, wurde die Kammer für andere Forschungsprojekte sowie zur HBO verwendet. 2005 wurde der Betrieb endgültig eingestellt. Eine Wiederinbetriebnahme kam nie ernsthaft in Betracht, schon weil die Anlagen nicht mehr dem Stand der Technik entsprachen und aufwändige Anpassung notwendig gewesen wären. Vielmehr wurden essentielle Teile demontiert und verkauft. Der eigentliche Kammerkomplex kann erst entfernt werden, wenn der gesamte Gebäudekomplex, in dessen Untergeschoss sich das Druckkammerlabor befindet, abgerissen wird. Dieser Tatsache ist es zu verdanken, dass die Kammer bisher nicht verschrottet wurde.

2016 gründeten Taucher und Tauchärzte zusammen den «Verein Historisches Druckkammerlabor Universitätsspital Zürich (DKL-USZ)», der sich zum Ziel gesetzt hat, dieses eindrucksvolle medizinhistorische wie technikgeschichtliche Denkmal zu erhalten. Es soll Kernstück einer Ausstellung über die tauchmedizinische Forschung in der Schweiz werden. Am angestammten Standort steht das DKL einem Neubau im Wege, so dass die Anlage an einen geeigneten Ort transportiert werden muss.

Nur wenn zum Zeitpunkt des Abrisses genügend finanzielle Mittel bereit stehen um den Umzug zu finanzieren, besteht ei ne Chance das DKL vor der Verschrottung zu bewahren. Eine Mitgliedschaft ist ab einem Jahresbeitrag von CHF 20.- möglich. Sponsor-Mitglieder (ab CHF 200,- im Jahr) werden namentlich auf der Vereinshomepage www.druckkammer.ch erwähnt.

An dieser Stelle sei nochmals allen Aquarianerinnen und Aquarianern gedankt, welche anlässlich des Bühlmannsymposiums Ende März 2019 den Vorstand des Vereins Historisches Druckkammerlabor Universitätsspital Zürich (DKL-USZ) tatkräftigt unterstützt haben.

 Text und Fotos: Christoph Schmid